Abgelegener Vulkan erwacht nach 700.000 Jahren Stille wieder
Der Taftan-Vulkan im Südosten des Iran beeindruckt als Stratovulkan mit einer Höhe von 3.940 Metern. Der Berg ist nicht nur wegen seiner anhaltenden Gasentlüftungen bekannt, sondern sorgt jetzt auch wegen neuer Anzeichen verstärkter Aktivität für Gesprächsstoff – was Forscher und Einheimische gleichermaßen beunruhigt.
Was hat sich verändert?
Zwischen Juli 2023 und Mai 2024 wurde eine Hebung von etwa 9 Zentimetern gemessen. Diese Messung, durchgeführt mit InSAR (Interferometric Synthetic Aperture Radar), zeigt, dass sich unter der Oberfläche mehr Druck aufbaut. Die Sentinel-1-Satelliten, die Tag und Nacht aktiv sind und auch durch Wolken blicken, haben dabei eine zentrale Rolle gespielt.
Dass der Anstieg nicht wieder zurückging, deutet darauf hin, dass sich der Druck unter dem Vulkan bislang nicht abgebaut hat – ein klarer Hinweis auf mögliche weitere vulkanische Aktivitäten.
Woher kommt der Druck?
Der Aufbau dieses Drucks findet in vergleichsweise geringer Tiefe statt, nämlich zwischen 490 und 630 Metern unter der Erdoberfläche. Experten vermuten, dass Gase in einem hydrothermalen System dafür verantwortlich sind. Diese Gase sammeln sich oberhalb des Magmareservoirs an, das mehr als 3,2 Kilometer tief liegt.
Interessanterweise gehen die Wissenschaftler davon aus, dass nicht frisches Magma, sondern Gasansammlungen über dem bereits vorhandenen Magma diesen Druck erzeugen. Das könnte zu dampfgetriebenen Explosionen führen, die schnell gefährliche Situationen heraufbeschwören.
Risiken und was man dagegen tun kann
Phreatische Explosionen sind schwer vorhersehbar und könnten gefährliche Gaswolken freisetzen. Diese Ausbrüche können nicht nur die Augen und Lungen schädigen, sondern auch die örtliche Flora beeinträchtigen. Besonders betroffen könnte die Stadt Khash werden, die rund 50 Kilometer vom Vulkan entfernt liegt.
Um Gefahren besser einschätzen zu können, planen die Forscher, Messungen der Gasemissionen an den Entlüftungen und Hängen des Vulkans durchzuführen. Außerdem wird ein Netzwerk aus Seismometern und GPS-Einheiten empfohlen, um jede Bewegung genau zu überwachen. Gleichzeitig sollten Evakuierungswege festgelegt und Karten möglicher Gefahrenbereiche erstellt werden.
Einordnung in der Geologie
Der Taftan-Vulkan liegt in einer Subduktionszone, wo eine tektonische Platte unter eine andere abtaucht. Diese Region ist für ihre vulkanische Aktivität bekannt und weckt daher besonderes Interesse bei Geologen.
Ständige Beobachtungen des Vulkans helfen dabei, Veränderungen frühzeitig zu bemerken und entsprechende Maßnahmen zu planen. Wie González schon sagte: „Es muss irgendwann freigesetzt werden – ganz gleich, ob leise oder heftiger.“ Solche Worte verdeutlichen, wie wichtig es ist, vorbereitet zu sein.
Die zuletzt ermittelten Entwicklungen wurden in den “Geophysical Research Letters” veröffentlicht und dienen als Weckruf für die iranischen Behörden, in weitere Untersuchungen zu investieren und entsprechende Vorkehrungen zu treffen.
Diese Entwicklungen am Taftan-Vulkan erinnern daran, dass es sinnvoll ist, Naturphänomene ständig im Auge zu behalten und sie wissenschaftlich zu untersuchen, um eventuelle Gefahren zu managen und die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten.